当月球运动到太阳和地球中间，如果三者正好处在一条直线时，月球就有可能将太阳挡住，而月球的黑影就会落在地球上了，人们称这种现象为日食。
日食是如何形成的？
是指日全食的基本过程
一次日全食的过程可以包括以下五个时期：初亏、食既、食甚、生光、复圆。
初亏
由于月亮自西向东绕地球运转，所以日食总是在太阳圆面的西边缘开始的。当月亮的东边缘刚接触到太阳圆面的瞬间（即月面的东边缘与月面的西边缘相外切的时刻），称为初亏。初亏也就是日食过程开始的时刻。
食既
从初亏开始，就是偏食阶段了。月亮继续往东运行，太阳圆面被月亮遮掩的部分逐渐增大，阳光的强度与热度显著下降。当月面的东边缘与日面的东边缘相内切时，称为食既。此时整个太阳圆面被遮住，因此，食既也就是日全食开始的时刻。
食甚
食既以后，月轮继续东移，当月轮中心和日面中心相距最近时，就达到食甚。
生光
对日偏食来说，食甚是太阳被月亮遮去最多的时刻。月亮继续往东移动，当月面的西边缘和日面的西边缘相内切的瞬间，称为生光，它是日全食结束的时刻。在生光将发生之前，钻石环、倍利珠的现象又会出现在太阳的西边缘，但也是很快就会消失。接着在太阳西边缘又射出一线刺眼的光芒，原来在日全食时可以看到的色球层、日珥、日冕等现象迅即隐没在阳光之中，星星也消失了，阳光重新普照大地。
复圆
生光之后，月面继续移离日面，太阳被遮蔽的部分逐渐减少，当月面的西边缘与日面的东边缘相切的刹那，称为复圆。这时太阳又呈现出圆盘形状，整个日全食过程就宣告结束了。
倍利珠/钻石环
在太阳将要被月亮完全挡住时，在日面的东边缘会突然出现一弧像钻石似的光芒，好像钻石戒指上引人注目的闪耀光芒，这就是钻石环（diamond
ring），同时在瞬间形成为一串发光的亮点，像一串光辉夺目的珍珠高高地悬挂在漆黑的天空中，这种现象叫做珍珠食，英国天文学家倍利最早描述了这种现象，因此又称为倍利珠（baily
beads）。这是由于月球表面有许多崎岖不平的山峰，当阳光照射到月球边缘时，就形成了倍利珠现象。倍利珠出现的时间很短，通常只有一二秒钟，紧接着太阳光就全部被遮盖住而发生日全食了。
日食是怎么形成的
日食的发生是由于月球运动到太阳和地球中间。当三者正好处在一条直线时，月球就会挡住太阳射向地球的光，月球的黑影正好落到地球上，这时就会发生日食现象。
当太阳的光线被月球全部挡住或者部分挡住时，我们看到的景象是不一样的，因此日食又被分为日偏食、日全食、日环食、全环食。
月球本身体积比太阳小很多，当运行到一条直线，且月球距离地球较近时，月球的暗影，也就是落在地球表面的阴影，宽度正好可以遮住整个太阳。在地球上看到太阳被完全遮盖住了，这就是日全食。
太阳和月球只有部分重合，观测者落在月球的半影区中，观测者会看见一部分的太阳被月球的阴影遮盖，但另一部分仍继续发光，即太阳光被遮盖一部分，就是日偏食。
月球本身体积比太阳小很多，当运行到一条直线，且月球距离地球较远时，没有完全遮住太阳光，造成太阳中心部分黑暗，边缘仍然明亮，这就是日环食。
意义价值
日全食之所以受重视，更主要的原因是它的天文观测价值巨大，因为月球会让原本刺眼的太阳暗下来，让原本不易观察的日冕层显露出来。科学史上有许多重大的天文学和物理学发现是利用日全食的机会做出的，而且只有通过这种机会才行。最著名的例子是1919年的一次日全食，证实了爱因斯坦广义相对论的正确性。
爱因斯坦1915年发表了在当时看来是极其难懂、也极其难以置信的广义相对论，这种理论预言光线在巨大的引力场中会拐弯。人类能接触到的最强的引力场就是太阳，可是太阳本身发出很强的光，远处的微弱星光在经过太阳附近时是不是拐弯了，根本看不出来。但如果发生日全食，挡住太阳光，就可以测量出来光线拐没拐弯、拐了多大的弯。
机会在1919年出现了，但日全食带在南大西洋上，很遥远，也很艰苦。英国天文学家爱丁顿带着一支热情和好奇心极强的观测队出发了。观测结果与爱因斯坦事先计算的结果十分吻合，从此相对论得到世人的承认。
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