二十四节气之立冬的由来

春秋时期，人们用土圭（立杆测影）测量日影长短。日影最长、太阳移到最南端一天，定做冬至。

我国古代将立冬分为三候：一候水始冰；二候地始冻；三候雉入大水为蜃。”此节气水已经能结成冰；土地也开始冻结；三候雉入大水为蜃”中的雉即指野鸡一类的大鸟，蜃为大蛤，立冬后，野鸡一类的大鸟便不多见了，而海边却可以看到外壳与野鸡的线条及颜色相似的大蛤。所以古人认为雉到立冬后便变成大蛤了。

对立冬”的理解，我们还不能仅仅停留在冬天开始的意思上。追根溯源，古人对立”的理解与现代人一样，是建立、开始的意思。但冬”字就不那么简单了，在古籍《月令七十二候集解》中对冬”的解释是：冬，终也，万物收藏也”，意思是说秋季作物全部收晒完毕，收藏入库，动物也已藏起来准备冬眠。完整地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，规避寒冷的意思。