许慎，字叔重，东汉汝南召陵人（今河南省漯河市召陵区姬石镇许庄村），生性质朴厚重。
经学大师马融时常推崇敬重他，当时的人都说：在五经（周易、尚书、诗经、礼记、春秋）的研究上没有人能超过许慎。
在对待经学的问题上，许慎从始至终都坚持古文经学的立场，为古文经学的发展和最终战胜今文经学作出了突出的贡献。
五经异义为其通经之作，刊正了五经混乱，充分体现了其正经的时代感，并广为后世治经学者、注疏家们引以为据，对后世经学发展产生了重大影响。
许慎推崇古文经书和古文经学，他在说文解字中提到和引用的文献主要以古文经学的著作为主。他多次提到跟从著名的古文经学家贾逵学习古文经学的经历，也多次提到他的巨著说文解字曾经得到老师贾逵的审阅和指导。许慎创作说文解字，从方方面面都对今文经学家说解儒家经典的弊端作了不遗余力的反驳，标举了自己古文经学家的身份和古文经学研究的立场。
许慎坚持文字发展的观念，他认为文字从起源到汉代通行的隶书，经过了很长的一个发展时期，在此期间，文字经历了从战国古文到秦代小篆，再到汉代隶书的形体演化，这样就反驳了今文经学家认为汉代的隶书就是古人造字时的字形的僵化观念。
说文解字是中国语文学史上第一部分析字形、辩识声读和解说字义的字典，收字9353个，重文1163个，共10516字，均按540个部首排列，开创了部首检字的先河，以六书进行字形分析，比较系统地建立了分析文字的理论，同时保存了大部分先秦字体和汉代的文字训诂，反映了上古汉语词汇的面貌。
许慎细致地分析了上万个汉字形体，创立了以六书来分析小篆构形的理论，从根本上反驳了今文经学家随意根据隶书字体解析汉字形体、说解字义的弊端。许慎认为圣人创作经书都不是凭空产生的，是有依据可循的。因此，他坚持从实际材料出发，以历代传承下来的文献和通人之说来证明文字的形、音、义，以此来解释经义，从根本上反驳了今文经学家随意解释经义，阐发微言大义，标新立异的做法。
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