世界上体型最小的熊

马来熊是熊科动物中身形最小的成员。它们成年体长约120-150cm，体长110-140cm，肩宽70cm，尾长3-7cm，体重27-75kg，公熊的个头比母熊大10-20%。马来熊全身被毛乌黑色，体胖颈短，头部短圆，眼小，鼻、唇裸露无毛，耳小而颈部宽。全身毛短绒稀，乌黑光滑；鼻与唇周为棕黄色，眼圈灰褐；两肩有对称的毛旋，胸斑中央也有一个毛旋。尾约与耳等长；趾指基部连有短蹼。

前胸通常点缀着一块显眼的U”形或马蹄形斑纹，斑纹呈浅棕黄或黄白色。打架时，胸斑看起来能为它增加几分威猛劲。马来熊头部比较宽，口鼻突出，呈浅棕或灰色，耳朵圆，位于头部两侧较低的位置上。马来熊舌头很长，便于吞食白蚁或其他昆虫。马来熊的前肢呈弓状弯曲，掌向内撇，尖利的爪钩呈镰刀型，那让它们成了当仁不让的爬树专家。

马来熊颈部周围的一圈皮肤极松弛，在脖子上的皮被敌人咬住后，它可以马上扯起松弛的皮反咬攻击者。