天竺鼠（Caviaporcellus）源自于南美洲，又名豚鼠、葵鼠、荷兰猪、几内亚猪，此鼠在当地很受人们喜欢，温顺，小巧可爱，照顾起来也比较方便，因此有很多人愿意饲养它当宠物。
天竺鼠其名字的来源可能是因为从前一只卖一个"Guinea"（此为古时的英国铜板），又长得胖胖的像猪因此称为GuineaPig；有也人认为是源自于非洲的Guinea而称之，也有人认为是源自于南美洲当时与欧洲来往频繁的Guyana而后写成Guinea之故。而中文称之为天竺鼠猜测可能最初是由天竺（现今的印度）方向传进中国因而称之为"天竺"鼠。世界上有些组织争先恐后得致力繁殖竺鼠，人们培育出了多种毛色不一，形态各异的品种。
天竺鼠的生活环境
如果你刚购买了一只或更多的天竺鼠回家饲养，那么你首先要考虑的是天竺鼠的基本习性以及对生活环境的要求，正因为此鼠饲养起来比较简单方便，导致很多主人就随便饲养，其实对于天竺鼠来说到了新环境也需要一段时间适应期的。下面我们详细了解一下天竺鼠对生活环境的要求？
天竺鼠的活动习性介于日行性和夜行性之间，每天在傍晚和拂晓最活跃，食肉动物在这两个时间段比较难以发现它们。
为天竺鼠挑选一只鼠笼，原则上这些笼子看起来都是大同小异，但随着天竺鼠的长大，他所居住的笼子也将需要更大，所以最好可以挑更大一点的笼子，此外，笼子下面通常都有可供抽取换洗清理的塑料垫，在塑料垫下铺一些木屑，可以吸收尿味，木屑的更换可视情况，大约3-5天换一次。在喝水方面，建议去购买一个小动物专用的喝水器就是（鼠类及兔子用的），通常都可挂在笼子旁边，让它想喝就喝，不建议用盆子装水给它喝，因为很容易被它打翻。
刚购回来的天竺鼠因为不熟悉环境，很长时间都是静静地呆在角落，甚至不吃不喝不叫，属于应激反应的一种。大家可以不用过于担心，也不需要老盯着他们观察，不要去强行抚摸他们或者手拿食物喂食，只需要把鼠粮、干草和白开水放好了，天竺鼠会在你走开的时候自己跑去吃的，定时看看食物量有无减少即可。另外还要注意检查天竺鼠身体上有无虫子，很多天竺鼠都是从养殖场里出来的，因为饲养环境不卫生，天竺鼠有体表寄生虫是十分正常的事情。解决虫子最简单有效的方法是洗澡，用主人的洗发水或沐浴露洗澡，洗的时候仔细搓搓，两次后基本消灭虫子，以后注意搞好笼子卫生，虫子自然不会再回来。
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