清明节除了祭祀，为何还有戴柳、插柳的民俗？究竟有何寓意！
清明节是中国最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子，除此之外，还有戴柳、插柳是清明节传统的风俗，流行于全国各地，尤其以南方为多。
如今清明节植树的习俗，也是从清明戴柳、插柳的风俗演变而来的。
一、清明节为何有戴柳、插柳
清明节正是柳树生长的时节，戴柳、插柳已成为清明节的传统民俗。
自古以来，节日当天，人们有的是在门口或屋檐前插柳枝，有的在头上戴柳圈，还有的地方女子头上簪柳、男子身上配柳。关于这个习俗的由来有三种流传很广的说法。
第一种说法是为纪念宋代大词人柳永。柳永才华横溢但仕途不顺，最终在襄阳因贫困而亡。生前与他有所往来的歌妓，念其才华，集资将他安葬。每逢清明节，歌妓们还要到他坟前插柳枝纪念，之后就有了清明插柳的习俗。
第二种说法是防病虫。清明节前后气温渐升，各种病菌开始繁殖，人们希望通过插柳戴柳，避免虫疫。第三种说法是辟邪驱鬼，柳树俗有“鬼怖木”之称，所以，人们相信清明这天戴柳、插柳能祛邪气。
相传此俗最初是为了纪念“教民稼穑”的神农氏。到南北朝时期，人们在元旦插柳枝，认为能避鬼。后来这种习俗活动转到寒食节或清明节进行。
此外，插柳还有记年祈寿之意，民间有谚语云：“戴个麦，活一百；戴个花，活百八；插根柳，活百九。”许多人便认为柳条有驱鬼辟邪的作用，把柳枝称为鬼怖木。
有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天的说法。
杨柳有强大的生命力，俗话说：有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。
二、清明插柳戴柳还有一种说法
北魏贾思勰《齐民要术》中写道：取杨柳枝着户上，百鬼不入家。清明既然是鬼节，值此柳条发芽时节，人们便纷纷插柳戴柳以辟邪了。所以，清明插柳、戴柳的习俗也因此流传下来。
其实，还有一种说法是为了纪念介子推，介子推为明志守节而焚身于大柳树下，让晋文公和群臣百姓痛心不已。第二年，晋文公亲率群臣爬上山来祭拜介子推时，发现当年被烧毁的那棵老柳树居然死而复生。
晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建坟建祠，并把放火烧山的这一天定为寒食节，下令全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。清明节也因此而来，并逐渐传承下来。
晋文公于是将老柳树赐名为清明柳，并且当场折下几枝柳条戴在头上，以示怀念之情。从此以后，群臣百姓纷纷效仿，遂相沿成风，清明插柳戴柳成为纪念介子推的一种象征。
总之，清明也是人们慎终追远、祭奠逝者，缅怀先烈的最重要的祭祀节日，插柳作为清明节的传统习俗，被赋予了诸多的意义：一表惜别，因杨柳飘悠，似有依恋之情；二表挽留，因“柳”与“留”谐音，送客以柳枝表示挽留之意。
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