义乌市，是浙江省金华市的一个县级市。虽然只是一个县级市，但义乌这个名字却家喻户晓，老少皆知，甚至比地级金华市还要有名一些。
义乌，是一座建在市场上的城市。图片上部的建筑群即为国际商贸城，远处的最高楼为义乌世贸中心
义乌人凭着几乎与生俱来的商业基因和长期的商业探索，将义乌打造成为了银河系最大的小商品集散中心。义乌是如何崛起的呢？
—01—浙江之“心”
义乌市位于金衢盆地东部，地理上位于浙江省的几何中心位置。
义乌东、南、北三面环山，义乌江从东向西穿城而过。义乌江的向西的流向与中国江河向东的主流相悖，仿佛预示着义乌人敢于“逆流而上”的刚勇性情。
在义乌，中低山和丘陵的面积占到百分之90以上，耕地则多为质地黏重的黄土和红土，保水保肥性都很差，不利于农业种植。在巨大的生存压力下，经商成为了义乌人唯一的出路。
—02—鸡毛与糖
很难想象到，义乌人经商竟然是从鸡毛与糖开始的，而且是用熬制好的红糖去换鸡毛、鸭毛、鹅毛。
义乌江边，适宜糖料作物甘蔗生长，义乌人便在江边大量种植甘蔗。有了甘蔗，就可以制糖，义乌人凭借精湛的制糖技艺制作出红糖。
“糖担”（义乌挑担郎的别称）们挑起货担，摇着手上的拨浪鼓，出没于山区、农村和街巷之间，用红糖去换取鸡毛、鸭毛和鹅毛。
禽类羽毛被义乌人带回家，与草木灰、人畜粪便等一同制成“塞秧根”的肥料，逐渐改善了土地瘠薄的问题；质量上乘的羽毛，则被用来扎成鸡毛掸子，作为这条“产业链”用以盈利的副产品。
随着“糖担”队伍不断壮大，义乌逐渐形成了以拨浪鼓为“图腾”，分工组织明确的“敲糖帮”。
“敲糖帮”的业务不再限于鸡毛和红糖，而是转向义乌山区一直短缺的小日用百货。义乌小商品的故事，大概从这时候就开始了。
—03—“银河系最大小商品集散中心”
1978年，改革开放的大幕徐徐拉开，这为有着经商基因的义乌人带来了全新的发展契机。
1980年，出于恢复当地传统民间商业的考虑，当时的义乌县政府在“鸡毛换糖”的发源地廿三里颁发了7000余份《小百货敲糖换取鸡毛什肥临时许可证》形成了最初的乡间小市场。
1982年，县委书记谢高华以乌纱帽作保，力排众议，在湖清门附近，开放了“稠城镇小百货市场”。义乌第一代小商品市场横空出世，一个商业传奇从此开端。
到今天，三代义乌人经历了五代日新月异变化的市场，义乌意图从过去国内生产、远销海外的出口贸易，转向“买全球，卖全球”的转口贸易。以“自贸特区”为核心的第六代市场正蓄势待发。
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