古时候，人们根据天文星象和草岁枯荣的时间，划分了许多便于生产的传统民俗，规定一年为十二月，一天十二时辰，后来又根据天干地支加上人的出生年月创建了“十二生肖学说”。
随着时间的演变，人们对动物的崇拜逐渐形成各种传说，形成了一套完整的民间文化哲学。
在十二生肖中，老鼠长得丑，还偷吃粮食，它凭什么进入十二生肖呢？家中有老鼠又为何被视为一种吉祥？
子鼠的由来
在民间传说中，十二生肖是轩辕黄帝挑选十二的宫廷侍卫，本来老鼠不在列，猫托付老鼠报名，但是老鼠却自己报名，故意忘记给猫报名。
所以后来猫与鼠就成为一对天敌，不过这种说法并科学，因为家猫传入中国时十二生肖的理论已经成熟。
还有一种时间说，认为子为夜，夜未央鼠动，所以将子划分为鼠，这也是十二生肖中，大家最为排斥的一种现实动物。
家中有鼠为吉祥
老鼠长相丑陋，生活的地方也多为阴暗潮湿，人们还用成语“贼眉鼠眼”来形容那些奸诈小人，家中的老鼠还常常偷吃粮食，让人苦不堪言。
古代生产力低下，粮食的收成代表着人们生活的希望，家中有老鼠偷吃粮食，说明这户人家中有大量的粮食，是富贵之家，因此“仓鼠有余粮”就成为了一种福报。
在古代民间故事中，还有“飞天鼠囤积四大粮库”的传说，唐太宗晚年征突厥的时候就意外发现飞天鼠的粮仓而获得了大量的粮食，转危为安。
财富与灾祸的象征
由于地域的不同，民间习俗中关于老鼠的说法也是不尽相同，有些地方将其视为灾祸的象征，尤其是在地震发生时，老鼠生活在低下，会第一时间感受到灾情，能够警醒人们及时准备。
所以许多地方都有供奉老鼠的习惯，尤其是以前的旧矿场，更加忌讳捕鼠，东北将老鼠称作“鼠仙”，在云南地区还有专门修建的“耗子庙”。
老鼠的叫声奇特，就像是数铜钱的声音，所以古时候有些地方认为听到鼠叫是一种吉祥的征兆，预示着能够多财多福，清代方睿颐《梦园丛说》中还专门记载说以前粤东地区有一种“钱鼠”玩具。
繁衍崇拜
古代人丁兴旺是一个家族最大的繁荣，“不孝有三，无后为大”，人们最怕的就是没有断了香火，而老鼠因为繁殖能力强，所以在民间被看作繁衍崇拜的象征。
老鼠又称“子鼠”，经常与葡萄葫芦和石榴等多籽植物组合成为多子多福的吉祥象征，所以老鼠才能一直位列十二生肖中。
总结：十二生肖是古代民间的习俗文化，表达人对自然的崇敬，也是古人智慧的象征，后来的演化出的系统哲学，直到今天，依然对人们的生活产生着重大影响，是玄学、民俗中的重要分支之一。
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