广义上的淡水鱼是指能生活在盐度3‰的淡水中的鱼类，狭义上的淡水鱼则是指生活史中部分阶段例如只有“幼鱼期”、“成鱼期”或终其一生都必须在淡水中度过的鱼类。
一、欧洲鳇
欧洲鳇是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲟形目、鲟科、鳇属淡水鱼类，主要分布于里海、亚速海、黑海、亚得里亚海及流人上述海域的河流中，最大个体长可达600厘米、重可达1500千克。
二、高首鲟
高首鲟是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲟形目、鲟科、鲟属淡水鱼类，别称美洲白鲟，主要分布于北美西部太平洋沿岸地区，从阿留申群岛到蒙特利均有分布，最大个体长可达670厘米、重可达810千克。
三、多鳞沙粒魟
多鳞沙粒魟是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲼形目、魟科、沙粒魟属淡水鱼类，别称巨型黄貂鱼、巨型淡水黄貂鱼等，主要分布于东南亚的湄公河流域，最大个体长可达430厘米、重可达590千克。
四、白鲟
白鲟是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲟形目、匙吻鲟科、白鲟属淡水鱼类，别称象鱼、象鼻鱼、鲔鱼等，主要分布于长江流域以及黄海、渤海、东海等近海中，最大个体长可达750厘米、重可达300千克。
五、巨无齿芒
巨无齿芒是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲇形目、芒科、芒属淡水鱼类，别称湄公河巨鲶、巨型湄公河鲶鱼等，主要分布于东南亚的湄公河流域，我国澜沧江流域也有发现，最大个体长可达300厘米、重可达300千克。
六、尼罗河鲈鱼
尼罗河鲈鱼是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲈形目、尖嘴鲈科、尖嘴鲈属淡水鱼类，别称尼罗尖吻鲈，广泛分布于尼罗河、刚果河、塞内加尔河等水系中，最大个体长可达300厘米、重可达200千克。
七、巨骨舌鱼
巨骨舌鱼是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于骨舌鱼目、骨舌鱼科、巨骨舌鱼属淡水鱼类，别称海象鱼、军舰龙、巨龙等，主要分布于南美洲的亚马逊河流域，最大个体长可达300厘米、重可达200千克。
八、鳄雀鳝
鳄雀鳝是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于雀鳝目、雀鳝科、大雀鳝属淡水鱼类，别称幽灵火箭、大雀鳝、锤骨雀鳝等，主要分布于墨西哥湾沿岸的热带及亚热带淡水中，最大个体长可达300厘米、重可达160千克。
九、公牛真鲨
公牛真鲨是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于真鲨目、真鲨科、真鲨属鱼类，别称牛鲨、公牛鲨、白真鲨等，事实上公牛真鲨也是唯一能深入淡水河川甚至在湖泊中生活的鲨类，最大个体长可达320厘米、重可达200千克。
十、哲罗鱼
哲罗鱼是世界上现存体型最大的淡水鱼类之一，在生物学分类上属于鲑形目、鲑科、哲罗鱼属淡水鱼类，别称者罗鱼、哲罗鲑、哲绿鱼等，分布范围西至伏尔加河、东至伯朝拉河、南至黑龙江、北至勒拿河，最大个体长可达400厘米、重可达150千克。
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