扑克牌应是中国人发明的。因为在我国宋代时，民间就流行一种叶子戏”的纸牌。有两个手指大小。长8公分，宽2.5公分，用丝绸及纸裱成，图案是用木刻版印成的。这种纸牌是在明朝或宋、元时期，由商人、传教士传到国外去的，西方受此启发，才改制成现在流行的扑克牌。
还有另外的说法，意大利人说：世界上第一个发明扑克牌的，是威尼斯人。古代威尼斯商人出外经商，发明了用扑克牌来计算日期和消遣娱乐。法国人说：扑克牌是在1392年时，一个学者专门为有精神病的法国皇帝却尔斯六世娱乐而设计的。比利时人说：早在1379年时，扑克牌就在比利时出现了。可英国博物馆里至今保存着一个瑞士僧侣的文件，里面记载扑克牌在1377年，就已经流传到瑞士了。
扑克牌发明的有趣之处：
1、四种花色，扑克牌的四种花色分别为红桃、方块、黑桃和梅花。扑克牌的花色起源于欧洲中古世纪，方块象征财富，红桃象征爱情，黑桃象征和平，梅花象征幸运。象征意义的缘由至今无法考证，最普遍的说法是和当时的社会形态有关。
2、人头牌，一副牌中的每张K，Q和J都是不一样的，因为他们都是历史人物的原型。该设计源自法国，并在贵族阶级之间流行开来。四张K分别代表着历史上四位著名的国王，四张Q分别代表2位圣经中的女子，一位女神以及一位虚构人物，四张J分别代表4位骑士。
3、红桃Q到底是谁？很多人都将红桃Q误认为是伊丽莎白一世女王的原型。仔细观察之后的确有一点像，但她们却不是同一个人。伊丽莎白一世出生于1533年，追溯其历史远不及K牌的四位国王。而她到底是谁至今都没有一个精确的数据来证明。
4、J牌和骑士，人头牌中的骑士身份设计的非常正确和巧妙。骑士虽然为贵族阶级的一部分，但却服务和效忠于国王。所以KQJ的牌力设计堪称完美。
5、黑桃A，我们都知道黑桃A的设计有别于其他花色的A，这里存在着历史原因。17世纪，随着扑克的流行，政府开始对制造扑克的生产商征收扑克牌税，出于管理需求，黑桃A由政府印制，经历过一系列偷税漏税伪造等事件之后，政府在黑桃A的设计上变得越来越复杂，图案也越来越大。
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