诺贝尔文学奖获得者梅特林克，曾经写过一部养蜂笔记，名曰蜜蜂的生活。这部融事实观察、丰富想象与神秘主义思考的著作是一部蜜蜂的赞美诗，更是一部哲学反省之作。这些生物在自然界中所遵循的规则能让人类社会从中获益匪浅。作者说。
蜂蜜是我们最早的甜食来源之一，关于人类采集蜂蜜的描绘可以追溯到15000年前。蜂蜜一词在圣经中出现过61次，古埃及法老图坦卡蒙的墓穴中就发现过一罐罐的蜂蜜。莎士比亚在亨利五世中指出，蜂巢中的蜜蜂数量能多达80000余只。
长久以来蜜蜂一直为人类提供蜂蜜和蜂蜡，其商业应用催生了规模巨大的养蜂业，但许多种类的蜜蜂仍然处于野生状态，它们属于社会性和协作性很强的昆虫。
一个蜂巢中的蜜蜂大体可分为三类。绝大多数人见到的蜜蜂全部属于工蜂。工蜂是性征发育不完全的雌性，负责觅食（花粉和花蜜），建造和保卫蜂巢，清洁卫生，拍击翅膀以保证空气流通，以及其他许多社会职能。
蜂王的职责很简单，产卵以繁殖下一代。一个蜂巢中通常只有一只蜂王，若蜂王死去，工蜂便将称为蜂王浆的特殊食物喂给其中一只雌性工蜂，使之成为新的蜂王。这种琼浆般的食物赋予工蜂以繁殖能力，进而成为蜂王。蜂王也通过分泌一种引导其他蜜蜂行为的化学物质对蜂巢中的各种活动进行调节。
雄性蜜蜂称为雄峰，它们构成蜂巢中的第三等级。在春季和夏季，一个蜂巢中大约生活着几百只雄峰，但当冬季到来，蜂巢中食物稀缺，它们便不得不离开。
蜜蜂整个冬季靠储备的蜂蜜和花粉过活，紧紧挤成球状以保持热量。冬季也是用这些储备哺育幼虫的季节，当春季来临，新出生的一代蜜蜂为蜂巢增添着活力。
人类似乎一直为甜蜜事业的主人公蜜蜂而着迷。如今，蜜蜂的工作以及我们对它们的着迷程度要更甚以往。因为世界三分之一的粮食供给都要依靠蜜蜂来授粉。但是恶劣的环境变化、杀虫剂的滥用与疾病的肆虐正在导致蜜蜂以惊人的速度死亡。2014年，美国的养蜂人报告称，他们蜂巢中的蜜蜂数量平均损失了42.1%。
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