燕子掌，别称，景天树、八宝、看青、冬青、肉质万年青。枝叶肥厚，四季碧绿，叶形奇特，株形庄重。树冠挺拔秀丽，叶碧绿，顶生白色花朵，十分别致清雅。分布于非洲南部地区。
燕子掌为常绿小灌木，株高2米左右，肉质，多分枝。叶肉质，卵圆形，长4厘米，宽2.5-3厘米，灰绿色，有红边。花径2毫米，白色或淡粉色。是多年生，常绿，多肉，耐旱的植物。喜光，是开花的关键。喜温暖干燥和阳光充足环境。不耐寒，稍耐阴。喜土壤肥沃、排水良好的沙壤土。若阴雨天持续的时间过长，易受病菌侵染。怕雨淋，晚上保持叶片干燥。最适空气相对湿度为50%左右。最适生长温度为15℃～30℃，怕高温闷热，忌寒冷霜冻，冬季温度需保持在10℃以上。夏季，应加强空气对流，散发燕子掌的体内温度，亦可放在半荫处，亦可适当喷雾，每天2～3次为佳。在冬季，应在室内明亮的处养护，若在室外，可用薄膜把它包起来，隔两日温度较高时把薄膜揭开。燕子掌，宜于盆栽，多陈设于室内桌几或阳台上装饰。
燕子掌在家居中的作用
在当代的社会，越来越多人追求家居环境的美观，会选择购买植株来装点自己美丽的家，燕子掌就是个不错的选择，枝叶肥厚，四季碧绿，叶形奇特，株形庄重，栽培容易，简便。宜于盆栽，宜于点缀室内，清秀雅致。叶碧绿，顶生白色花朵，十分漂亮，配盆架、石砾加工成小型盆景，培养成古树老桩的姿态，更为诱人。燕子掌为多年生常绿多肉植物，被称之为肉质万年青，常常注视绿色植物，有效缓解心情，也有效缓解上班族的眼部疲劳的状态。
一种很好的绿化植物，有一定的净化空气的作用，无毒，可以放在室内，还有一定的防辐射作用，安心在室内养殖。吸收有害气体、减低噪声、杀灭细菌，创造出舒适起居的环境，还可以陶冶情操、增进健康，提高文化艺术素养。燕子掌提取物制药能有效的治疗糖尿病。
但燕子掌的汁液有毒，不要让幼儿误食汁液，否则引起皮肤发红、肿胀、疼痛、起泡。这点尤为注意。
燕子掌的养殖方法
燕子掌常用扦插繁殖。
水插繁殖方法生根快、生根多并成活率高。选取优良坚固、无病害的枝条。每段长13厘米左右，上端留4对叶，下端去掉两对叶，冲洗干净削口上的汁液。取干净不透明水杯，盛入干净的水，放置泡沫或厚纸板起固定作用。扦插后每2天换一次水，一般7天左右可生根，生根后应及早上盆，上盆后应放在荫处6天即可进入正常养护。一年四季均可进行扦插繁殖，但以春季和秋季为佳，生根快、成活率高。一般选取生长好、侧枝多的植株上带叶的侧枝，插条长9厘米左右，置于阴凉通风处晾干2天，切口稍干燥，然后插入繁殖沙床。亦可摘取主叶片，切口稍晾干，插入沙床，保持20～25℃和适宜湿度，约半个月可生根。
燕子掌生长适温为15～25℃。
冬季温度应保持7℃以上，低于5℃易冻害。春季到秋季，可2天浇水。一般2年换盆一次，土壤应保持疏松肥沃、排水性良好。生长期间适度修剪过长和过密枝杈，保持燕子掌的匀称。每半月转一次盆，避免枝叶偏斜，影响美观。
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