一提到冬天冬眠的动物，大家都会想到熊、蛇、青蛙，这些动物一到天冷就躲起来睡大觉，靠体内储存的能量熬过寒冬。但同样是熊科动物，大熊猫却不一样——哪怕冬天大雪纷飞，它们依然会慢悠悠地在竹林里啃竹子，从来不会冬眠。
第一个核心原因，也是最关键的，就是大熊猫的“伙食”太差，根本存不够冬眠需要的能量。冬眠的动物，比如黑熊，冬天来临前会疯狂进食，吃大量的肉类、果实，把自己吃成“大胖子”，体内储存足够的脂肪，这样冬眠时不用吃东西，靠脂肪就能维持生命。
但大熊猫不一样，它是个十足的“素食主义者”，99%的食物都是竹子，竹子的营养特别低，热量也少，而且很难消化。大熊猫每天要啃十几公斤竹子，才能勉强维持自身的能量需求，根本没有多余的能量储存成脂肪。要是真的冬眠，体内的能量撑不了几天就会耗尽，最后只能饿死，所以它根本不能冬眠。
第二个原因，大熊猫的身体结构，不适合冬眠。冬眠的动物，大多有厚厚的皮毛和脂肪层，就像穿了一件厚厚的“棉袄”，能抵御寒冬的低温。而大熊猫虽然看起来圆滚滚的，但它的脂肪层其实很薄，主要靠身上的皮毛保暖，保暖效果有限。
不过好在大熊猫生活在四川、陕西、甘肃的深山里，冬天的气温不会特别低，一般在0℃以上，偶尔下雪也不会太冷，这样的温度，大熊猫靠自身的皮毛就能扛过去，不需要靠冬眠来躲避严寒。而且它的栖息地有充足的竹子，哪怕冬天，也能找到可食用的竹子，不用为食物发愁。
第三个原因，大熊猫的祖先就不冬眠，这是刻在基因里的习性。大熊猫的祖先叫始熊猫，是一种食肉动物，后来慢慢进化成吃竹子，但它们一直生活在气候温暖、食物充足的地区，从来没有养成冬眠的习惯。
而且大熊猫的新陈代谢速度很慢，消耗的能量也少，哪怕冬天活动量减少，也能靠每天啃竹子维持正常的生命活动，不需要通过冬眠来减少能量消耗。不像其他冬眠动物，新陈代谢快，冬天食物匮乏，只能靠冬眠来“省能量”。
还有人开玩笑说，大熊猫每天啃竹子就像“干饭”，干饭的快乐比冬眠香多了。其实说到底，大熊猫不冬眠，就是“先天条件不允许，后天环境不需要”。没有足够的能量储存，没有适合冬眠的身体结构，再加上栖息地气候适宜、食物充足，自然就不用冬眠了。也正是因为这样，我们冬天去动物园，才能看到大熊猫慢悠悠啃竹子的可爱模样。
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